《梦溪笔谈》是北宋科学家、政治家沈括（1031-1095）所著的一部综合性笔记体著作，涵盖了古代中国的自然科学、工艺技术及社会历史现象。该书在国际上也受到重视，英国科学史家李约瑟曾评价其为“中国科学史上的里程碑”。

据现可见的最古本元大德刻本，《梦溪笔谈》共30卷，其中《笔谈》26卷，《补笔谈》3卷，《续笔谈》1卷。全书有十七目，凡609条。内容涉及天文、数学、物理、化学、生物等各个门类学科，价值非凡。书中自然科学部分总结了中国古代、特别是北宋时期的科学成就。社会历史方面，对北宋统治集团的腐朽有所暴露，对西北和北方的军事利害、典制礼仪的演变，旧赋役制度的弊害，都有较为详实的记载。

《梦溪笔谈》成书于11世纪末，一般认为是在1086年至1093年间。作者自称其创作是“不系人之利害者”，出发点则是“山间木荫，率意谈噱”。书名《梦溪笔谈》，源于沈括晚年归退后，在润州（今镇江）卜居处“梦溪园”的园名。该书包括祖本在内的宋刻本早已散佚。现所能见到的最古版本是1305年（元大德九年）东山书院刻本，现收藏于中国国家图书馆。

书中不仅包含了大量的科学知识，还收录了许多有关古代社会、文化、政治和军事的故事和评论。从《学士院轶事》到《度量衡考》，从《解州盐池》到《阿胶》，每一篇都反映了沈括的深刻洞察和卓越见解。书中不仅介绍了古代中国的度量衡、酿酒、炼钢、度量衡等科学技术，还详细讲述了《庄子》中的“程生马”等古代哲理。

沈括通过《梦溪笔谈》展示了北宋时期的科学技术水平，同时也表达了对当时社会、政治现象的深刻见解。这本书不仅是沈括个人智慧的结晶，更是中国古代科技与文化的重要载体，对后世产生了深远的影响。